Viskin kysyntä kasvaa
Markkinatutkimusyhtiö Euromonitor Internationalin tietojen mukaan kiinalaisen viskin myynti nousee 2,3 miljardiin dollariin vuonna 2022.
Tämän määrän odotetaan lähes kolminkertaistuvan vuoteen 2027 mennessä, sillä siellä viskimarkkinoiden odotetaan kasvavan noin viisinkertaisesti maailmanlaajuisesti.
Tätä myyntiä ohjaavat nuoret, keskiluokkaiset, kaupunkilaiset, koulutetut kuluttajat ja yhä useammin naiset juovat.
Malmsten sanoi, että monet heistä lopettivat baijiun juomisen ja valitsivat sen sijaan vähäalkoholisemmat väkevät alkoholijuomat Kiinan ulkopuolelta.
Viskin kasvava kysyntä on kannustanut kansainvälisiä brändejä avaamaan tislaamoita Kiinaan.
Näitä ovat ranskalainen juomajätti Pernod-Ricard, joka omistaa Jameson Irish -viskibrändin sekä Beefeater Ginin ja Absolut Vodkan). Yhtiö investoi 140 miljoonaa dollaria tuotantotukikohdan rakentamiseen Emei-vuoren lähelle Lounais-Kiinan Sichuanin maakuntaan.
Myös brittiläinen kilpailija Diageo avasi tehtaan Yunnanin maakunnassa viime vuoden joulukuussa. Se on parhaillaan koetuotannossa, ja sen on tarkoitus olla täysin käytössä myöhemmin tänä vuonna. Yhtiö avaa myös Aasian ja Tyynenmeren innovaatiokeskuksen Shanghaihin.
"Olemme täällä pitkällä aikavälillä", Diageo Kiinan toimitusjohtaja Atul Chhaparwal kertoi BBC:lle.
Hän on nouseva markkinoilla ja sanoo, että kysyntä on niin vahvaa, että tilaa on kaikille.
"Koko Kiinan viskikategorian dynaamisuuden huomioon ottaen single malt -viskillä, sekoitusviskillä, paikallisella viskillä ja tuontiviskillä on runsaasti kasvunvaraa", Chappawal sanoi.
Hän lisäsi: "Tällä hetkellä viskin osuus Kiinan alkoholijuomien kokonaiskulutuksesta on alle 2 %, mikä osoittaa, että kaikilla on vielä paljon tilaa pelata."
Tämä sisältää kotitekoisia panimoita, jotka avautuvat ympäri maata. Pernod Ricard arvioi, että niitä on 30–50, ja monet ovat vielä rakenteilla.
Viskimarkkinat ovat laajentumassa myös muualla Aasiassa.
Jamie Li, väkevien alkoholijuomien jälleenmyyjä Maison du Whisky vastaa myynnistä Koreassa, Japanissa ja Kiinassa. "Kasvu on valtava", hän kertoi BBC:lle ranskalaisen yrityksen myymälässä Singaporessa.
Lee odottaa myynnin kasvavan Kuukauden aikana kiinalaisten matkailijoiden matkustaessa Singaporeen.
"Kiinalainen uusivuosi on vähän kuin joulu Euroopassa - se on loma ja ihmiset haluavat kuluttaa rahaa, ostaa kauniita lahjoja ja saada jotain ikimuistoista. Joten viski on osa heidän muistoaan", hän sanoi.
Samaan aikaan keräilijät "ostavat ja pitävät hallussaan" yhä enemmän viskejä, joiden arvon odotetaan nousevan.
Mutta Malmsten varoitti, että se ei ollut pelkkää matkaa Kiinan viskimarkkinoille.
Hän sanoi: "Paikalliset tislaamot ovat vielä alkuvaiheessaan. 80 prosenttia viskistä on kypsytetty kaksi vuotta tai vähemmän. Tynnyreistä on pulaa ja tuotantoon auttavia ammattilaisia."
Jos kuitenkin kriteerinä käytetään Kiinan viiniteollisuuden menestystä, niin viskiteollisuuden kehittämiseen Kiinassa kannattaa kiinnittää huomiota.
Malmston sanoi: "Näimme kiinalaisen viinin kysynnän nousevan pilviin, kun Kiinan viiniteollisuus alkoi kypsyä. Tuoreessa tutkimuksessa havaitsimme, että kiinalainen viini oli toiseksi suosituin ranskalaisen viinin jälkeen."
Hän uskoo, että "Kiinan viskintuotannon kypsyessä saatamme nähdä samanlaista kotimaisen viskin kysynnän kasvua."
