Tequilan tuotantoprosessi
1. Poiminta: Kun agave on kypsä, viininviljelijät tulevat istutusalueelle ja käyttävät pitkävartista pyöreää veistä kaivaakseen koko agavekasvin esiin. Sitten, poistamalla agaven paksut miekan muotoiset lehdet ja juuret, voidaan saada agaven juurakko.
2. Höyrytys ja paahtaminen: Agaven juuret ja varret lähetetään tislaamoon ja leikataan sitten kahtia höyrytystä ja paahtamista varten. Tislaamossa käytetään höyryämiseen ja paahtamiseen höyrykammiota tai "Horno" kivitiiliuunia (höyrytykseen ja paahtamiseen käytettävän kiviuunin etuna on, että se säilyttää agaven alkuperäisen maun), pehmentää juurakon ainesosia hitaasti ja koko prosessi kestää 50-72 tuntia. Höyrytys- ja paahtoprosessin aikana agaven kasvikuidut pehmenevät hitaasti ja vapauttavat luonnollista mehua, mutta höyrytyksen ja paahtamisen lämpöön kannattaa kiinnittää huomiota. Koska jos tulivoima on liian voimakas tai liian nopea, se voi helposti polttaa agave-juurakot tehden mehusta katkeraa ja tuhlaamalla sen arvokasta käymiskykyistä sokeria.
3. Jauhaminen massan poistamiseksi: Kun agaven juurakko on kypsennetty, tislaamo antaa sen jäähtyä 24-36 tuntia, minkä jälkeen se jauhataan massan poistamiseksi. Tämä prosessi on hyvin ainutlaatuinen, koska sen jälkeen, kun agaven juuret ja varret ovat täysin pehmenneet ja jäähtyneet, työntekijät ottavat suuren vasaran murskatakseen ne ja laittavat murskatut materiaalit jättiläismyllyyn nimeltä "Tahona". Aasin tai lehmän avulla kivimyllyä työnnetään jauhamista varten, agavemehu valuu ulos. Sekoitettuaan hieman puhdasta vettä työntekijät laittavat mehun ämpäriin käymistä varten.
4. Käyminen: Käyminen suoritetaan yleensä käyttämällä puisia tynnyreitä tai ruostumattomasta teräksestä valmistettuja säiliöitä. Eri tequilan valmistajille käytetään erilaista hiivaa, ja Mixto käyttää kaupallista hiivaa ja fermentointia 1-3 päivää. Tequila 100 % agave käyttää puhdasta luonnonhiivaa, jonka käyminen kestää yli 10 päivää. Loppujen lopuksi, mitä pidempi käymisaika, sitä parempi, joten erilaiset käymisajat vaikuttavat lopulta tequilaviinin lopulliseen makuun.
5. Tislaus: Agavemehun käymisen jälkeen saadaan perusliuosta, jonka alkoholipitoisuus on noin 5 % -7 %. Perinteiset tislaamot käyttävät sitten kuparisia tasasuuntaajia kahdessa tislauksessa, kun taas nykyaikaiset tislaamot käyttävät ruostumattomasta teräksestä valmistettuja jatkuvatoimisia tislaajia tislaukseen. Destillin käyttö voi saavuttaa 30 % alkoholipitoisuuden ensimmäisellä kierroksella ja 55 % -60 % toisella kierroksella. Joissakin huipputislaamoissa sitä voidaan kuitenkin ohjata yli 40 %:iin, jotta makuasema säilyy enemmän. Jatkuva tislaaja soveltuu kuitenkin paremmin massatuotantoon, joten tislatusta tequilaviinistä voi puuttua sekä aromia että makua.
6. Vanhentaminen ja sekoittaminen: Vaikka agave kuuluu väkevien alkoholijuomien luokkaan, se on erittäin "herkkä" ulkomainen viini, koska itse agaven maku korvataan helposti muilla mauilla ikääntymisen aikana (kuten tammitynnyrimaku). Joten tequilaviinin ikääntymisaika ei saa olla liian pitkä, joten se tulisi tehdä enintään 5 vuoden sisällä. Useimmat tislaamot käyttävät vanhentamiseen amerikkalaisia tammitynnyreitä, ja kypsytyksen jälkeinen sekoitus voi nostaa tequilaviinin alkoholipitoisuuden 35 %:iin -55 %.
